Harry Kok - Vergeten of onbekende verhalen

Ik schreef al eens eerder een column vergeten verhalen met stukjes van journalisten over de derde wereld. Dit is een vervolg daarop.

Jaarlijks sterven 1,6 miljoen mensen in de derde wereld (dus Afrika, Azië, Zuid- en Midden Amerika) door het koken op hout, mest en landbouwresten.

Meer dan 1/3 van de wereldbevolking, bijna 3 miljard mensen, kookt op gedroogde mest, hout en bladeren. Geld voor schonere alternatieven of electriciteit is niet voorhanden. De stofdeeltjes die bij het koken op deze materialen vrijkomen slaan op de longen.

Dat maakt de mensen veel kwetsbaarder voor longontsteking, kanker, tuberculose of astma. Het inhaleren van kook-en kachelrook staat gelijk aan het roken van twee pakjes sigaretten per dak, zo wees een onderzoek in de VS uit.
Vrouwen en kinderen in ontwikkelingsgebieden als India, China en Afrika zijn het slachtoffer omdat zij veel tijd in de keuken doorbrengen.

Veel kinderen van gezinnen zonder schoorsteen in huis, zo wees een studie in Guatemala (Midden-Amerika) uit, ,hebben last van hun luchtwegen. Het plaatsen van een schoorsteen op huizen liet de hoeveelheid gevaarlijke deeltjes met 90 % afnemen! Koken op biogas en zonne-ovens zou ook een alternatief kunnen zijn.

Een organisatie, Partnership for Clean Indoor Air (PCIA) helpt huishoudens in ontwikkelingslanden om over te stappen op schonere kooktechnieken. Ook de luchtkwaliteit buitenshuis verbetert dan want voor alle kookvuurtjes worden nu heel veel bomen gekapt.

Een tweede vergeten (of onbekend) verhaal gaat over Aasgierfondsen.

Een aasgierfonds is een investeringsfonds dat in arme landen als Zambia bij banken en overheden leningen opkoopt die hun waarde hebben verloren omdat ze niet kunnen worden terugbetaald. Verbetert de solvabiliteit(terugbetaalcapaciteit) in zo’n land dan slaan de aasgieren onverbiddellijk toe: ze eisen via de rechter het volledige bedrag van de schuld plus rente op. Advocatenteams van zo’n fonds of maatschappij laten beslag leggen op rekeningen. Staat daar geen geld op dan nemen de aasgieren genoegen met olieleveranties of aandelenpakketten van b.v. mijnen.

Een voorbeeld: Zambia had een lening van 30 miljoen dollar gesloten met Roemenië voor de aanschaf van landbouwvoertuigen. Zambia kon dit niet terugbetalen. In 1999 wilden beide landen de lening schikken op een bedrag van 3 miljoen dollar. De aasgierfirma in kwestie, Donegal International, kwam tussenbeide en bood de Roemenen net iets meer.

Toen jaren later bekend werd dat Zambia in aanmerking kwam voor schuldenkwijtschelding eiste Donegal 55 miljoen dollar van Zambia. Een Britse rechter heeft daar uiteindelijk 15 miljoen van gemaakt. Desalniettemin kassa voor de aasgieren!

Tot slot enkele weerspreuken voor oktober: “Is oktober warm en fijn, ’t zal een scherpe winter zijn, maar is hij nat en koel, ’t is van een zachte winter ’t voorgevoel”.

Over 9 oktober (St. Dionysius): “regen met Sint denijs, voorspelt natte winter en weinig ijs.” In Limburg zeggen ze: “ Oktoberweer komt in maart terug.”

Weerbericht